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弗吉尼亞州的自然景觀受到超過 100 種侵入物種的威脅，這些物種可以擠出本地植物和動物。
不幸的是，弗吉尼亞州的本土環境受到入侵植物，動物和昆蟲的威脅。值得慶幸的是，弗吉尼亞州自然遺產部的自然遺產計劃和弗吉尼亞本地植物協會一直在合作評估這些非本地入侵者所帶來的潛在風險。他們共同記錄了 100 以上的物種，這些物種可能會破壞公園，農業區和海岸地。
維吉尼亞州自然遺產部管理生物學家凱文·赫弗南 (Kevin Heffernan)將入侵物種定義為透過人類活動引入其未曾進化的地區，並造成生態或經濟損害或對人類造成危害的物種。這些介紹可能是故意或不意的發生。無論入侵物種如何到達，損害都可能很大。
研究美國各地入侵物種的生物學家估計，它們每年造成120億美元的經濟損失。損害清單包括損失的作物、破壞的森林地、病植物以及昂貴的管理和移除成本。一些入侵物種可能對牲畜有毒並導致人類疾病。光是在維吉尼亞州，這些費用每年就可能達到1億美元。
維吉尼亞州 DCR 的責任是「保護、改善和倡導合理利用該州獨特的自然、歷史、娛樂、風景和文化資源」。DCR 的努力減緩了入侵物種的蔓延，限制了破壞，並創建了外展計劃來讓主要受眾了解威脅。
全面的弗吉尼亞入侵物種管理計劃（PDF）涵蓋了從植物和微生物到哺乳動物，兩棲動物和水上動物的所有形式的入侵物種。該計劃的目的是「為國家機構提供了一個框架，通過採取協調，預防，早期檢測，快速響應，控制，研究和教育的七個目標來最大程度地減少入侵物種的經濟，環境和人類損害。」
入侵植物種可以通過使本地物種更難繁榮來改變景觀。
祖母綠的白蠟蟲已經擴散到中西部，現在正在破壞弗吉尼亞州的白蠟樹。H@@ effernan 說：「祖母綠山灰鑽對林業和木材行業產生巨大的影響。「這種鑽頭正在遍布弗吉尼亞州，消滅了我們所有的白蠟樹，無論它們是在森林裡，還是在某人的院子裡，或在我們的街道上作為陰影樹。昆蟲殺了樹木，我們必須把它們倒下。」（在這裡了解如何檢疫柴可以抵禦這些害蟲。）
三十年前，一個古老的東方紅色樹木群吸引了遊客前往雪南多亞國家公園。如今，在名為林伯洛斯特的公園的一部分中，那些雄偉的黃蜂中大多數都死了。一種叫做麻疹的小昆蟲，它類似於蟲鼠，是負責的。它吃樹的汁液，昆蟲的存在最終會殺死樹。大麻森林的衰減會破壞森林植物的混合物，並可導致其他有害問題，例如侵蝕。儘管弗吉尼亞州的保育專家擁有一些工具來管理大麻羊毛蟲的擴散，但失去州的血紅樹的可能性仍然很大。（在這裡了解有關對抗這些害蟲正在進行的研究。）
不只是動物可能造成重大傷害。入侵植物，如波蘭草（PDF）可能會對弗吉尼亞州生態系統造成重大變化。雖然草可能聽起來很好，但它在森林地板上形成了幾乎不可穿透的地毯，阻止樹苗和本地植物的生長。
這種植物的粘性種子會乘坐動物、鳥類，甚至是徒步旅行者的靴子，並擴散到州的新地區。在雪南多亞國家公園發現的海豚草已在 50 以上的地點發現，並且在弗吉尼亞北部和阿帕拉奇步道上佔地數千英畝。
非本地的斑，它們可以長到 15 英尺高，可能會對弗吉尼亞州的濕地和沿海景觀造成損害。
受入侵者影響不僅僅是森林地區。弗吉尼亞州的潮汐鹹水沼澤受到非本地的斑（PDF）的到來影響，這是一種高草物種，可以壓倒沼澤和濕地的本地植物。長達 15 英尺的高度，它們形成了一個厚實的混亂的質量，難以控制，而且很昂貴的去除。切薩皮克灣，巴克灣和州的屏障島附近有超過 12，000 英畝的濕地被侵襲。
雖然這些問題很嚴重，但 DCR 專家近年來至少看到了一些好消息。市民正在花時間了解入侵物種，並呼籲報告可疑植物的位置。Heffnan 說：「我們看到我們的公民，企業和更高等級的州政府對這個問題的認可。」新的區域公民團體，例如“藍嶺區域入侵物種管理夥伴關係” ，已經成立，以對抗入侵物種並為他們的社區帶來明顯的變化。
赫弗南指出，維吉尼亞州交通運輸部開始在高速公路建設計畫中使用本地植物物種，以避免無意中將更多入侵物種引入環境中。DCR 已為國家機構和其他機構開發了工具，用於為他們的專案建立自訂的本地植物清單。最近的一個例子是「pollinator 智能太陽能站點原生植物查找器」，它允許開發人員找到適合其地點的物種和種子來源。
除了國家機構之外，Heffernan 報告稱，苗圃供應商和園藝營運越來越多地要求有關本地植物的信息。他們正在銷售更多本地物種，並避免被確定為侵入性的植物種。
這些合作努力正在減緩入侵物種在弗吉尼亞州的自然景觀中的擴散，並保護稀有，獨特和美麗的本地植物種，使弗吉尼亞州成為如此特殊的地方。
這是一場漫長的戰鬥，但有了更多信息，人們正在發現它是值得戰鬥的一場。
分類
自然遺產
