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L to R：傑西卡特，天然橋州立公園首席遊俠，南希爾特曼，弗吉尼亞州立公園遊客服務總監南希爾特曼，傑克貝瑞，列治文地區旅遊總裁 & 首席執行官，湯姆·格里芬，弗吉尼亞綠色旅行聯盟執行董事
天然橋州立公園因其可持續發展努力和對環境管理的承諾而被弗吉尼亞綠色旅行聯盟評為年度最佳綠色公園。
該名稱在 2024 弗吉尼亞綠色旅行之星 & 領袖獎上宣布，該獎項每年頒發給弗吉尼亞州最綠色的旅遊營運營商和合作夥伴。
雖然天然橋的可持續實踐涵蓋各種營運方面，但是該公園的多方面的廢物管理方法使該公園獲得了年度最佳綠色公園的稱號。
由首席遊俠傑西卡特（Jessie Carter）領導的減廢計劃於 2023 開始，旨在減少公園每年接近 200、000 訪客，為縣堆填區貢獻的垃圾量。
一切都從新的容器系統開始，它可分隔玻璃，金屬，塑膠膜和其他可回收塑料，紙板和紙張以及食物廢物。然後，這些項目中的每個項目都獲得一個新的目的。
天然橋的回收容器系統。
紙張被切碎並與食物廢物和其他有機物混合，並用在弗吉尼亞州釀造的微生物產品稱為 Kenkashi 進行消化，以製造堆肥。該堆肥在整個公園中使用來增強土壤，改善有機成分，並刺激荒地上的植物生長，減少侵蝕並促進植物順序。
任何食品級玻璃都由當地公司EarthMagic Recycling加工成各種等級的沙子。公園在 18 洞的 Thistle Ridge 圓盤高爾夫球道沿線使用了 36 噸的回收碎玻璃製作的 T 盒。三十六噸玻璃相當於 3。6 百萬 12 盎司玻璃瓶。
在蒂斯特爾嶺高爾夫球道沿著一個 T 恤。
塑膠膜被帶到 Food Lion 和 Kroger 雜貨連鎖店的回收中心。這項努力是將消費後產品轉化為可用材料的 Next Rex 計劃的一部分。每六個月內每收集的 500 磅薄膜，NextRex 向公園發送一張由 95 ％ 的回收材料製成的長椅，包括回收鋸片和回收塑膠膜。過去一年，公園收到了三個長椅，節省了 1、500 磅的塑膠膜，避免進入堆填區。
從 NextRex 收到的天然橋的長椅。
金屬被帶到羅克布里奇縣的垃圾回收中心。來自回收的支票將交給自然橋之友州立公園，並用於繼續支持公園的可持續發展計劃。
這項廢物管理計劃是天然橋被評為年度最佳綠色公園的推動力。它還贏得卡特獲得 2024 綠色團隊全明星獎，該獎項表揚個人領導組織的綠色計劃的努力。
公園經理 Jim Jones 表示：「首席遊俠卡特創建了一個成功的可持續發展計劃，可直接減少我們公園對環境的影響，創造有形的結果，並為其他州立公園實施這些廢物管理實踐的基礎。」「我們從弗吉尼亞州綠色旅行聯盟獲得的認可證了她的努力，並強調了對未來一代保護我們的自然遺產的重要性，"
為了幫助遊客了解他們在廢物管理計劃中的作用，Natural Bridge 在公園周圍設有傳單，海報和亭。卡特還與當地組織進行教育計劃，以解釋該計劃，並展示他們如何在減少進入羅克布里奇縣堆填區的廢物量發揮作用。
有關自然橋州立公園及其可持續舉措的更多信息，請致電 540-291-1326 或單擊此處。
