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志願者正在恢復弗吉尼亞州阿靈頓一個長期被忽視的城市公園的志願者發現 —— 這是一種艱難的方法 —— 葉樹不適合該地區的天然。他們在 2017 那裡種植的八個幼苗沒有生存。
但是，當比爾·布朗寧和阿靈頓地區大自然學家的其他志願者準備在今年春天種植新的樹木和灌木時，他們擁有科學數據，以提高恢復波哈坦泉公園的機會。
阿靈頓地區自然學家大師的成員格倫·托賓，志願在波瓦坦溫泉公園種植樹木和灌木。照片由比爾·布朗寧提供。
自 2020 以來，該組織一直依靠弗吉尼亞州自然遺產計劃專家精心觀察，記錄和分類的信息，以選擇最有可能在公園中繁榮的植物。該計劃在保護和康樂部的使命是保護弗吉尼亞州稀有植物和動物的棲息地，以及該州自然社區的最佳例子。
自然群落是在相似的生態條件下在景觀中反覆出現的本地植物和動物的集合。州植物生態學家在整個弗吉尼亞州找到了超過 300 自然社區。
最近從自然遺產部退休的長期植物生態學家 Gary Fleming 表示，波瓦坦溫泉公園和其他地方的志願者正在努力消除入侵植物並將土地恢復到自然狀態。「他們能夠利用我們的數據首先找出那裡可能存在和應該存在的自然社區，第二，在恢復它時要鼓勵哪些物種。」
近十年前，阿靈頓縣擁有的財產幾乎不像其前的自然狀態。波哈坦溫泉滑板公園旁邊的區域，以前是一個牛奶農場，是垃圾的垃圾堆填區。多種植物玫瑰（Rosa multiflora）和灌木蜂草（Lonicera spp.）等有刺的非本地灌木叢正在佔領地面。如英國常春藤（Hedera helix）和冬季長春藤（Euonymus fortunei）等，正在堵住上面的成熟樹木。「這是一個混亂，」布朗寧回憶。「走過公園真的很難。」
該網站成為布朗寧的志願者項目，他渴望將他作為弗吉尼亞州大自然學家的新培訓實踐。弗吉尼亞大自然學家組成了全州的志願者團隊，致力於管理其社區中的自然資源和自然區域。DCR 是該計劃的贊助機構。
經過數月的清潔工作後，大自然學家、大道莊園公民協會、童軍和其他團體開始看到結果，並開始替換入侵植物。儘管他們確保選擇弗吉尼亞州本地的植物，但有些植物幾乎立即由於破壞，鹿和乾旱而消失或死亡。
無法看到他們的辛勤工作結果令人失望。「我非常沮喪，」布朗寧說。
當他們擴大了阻擋鹿的策略時，他們還研究了他們所在地區的自然社區數據，並確定在其他地方類似的自然社區中並不常見的藻類。
另一位在公園志願服務的大自然學家 Glenn Tobin 甚至啟動了一個網站，以與他人分享自然社區信息。
在 25 月 12 2022 的弗吉尼亞原生植物協會的年度本地植物研討會上，主題演講將討論自然社區。
自然遺產植物生態學家 Karen Patterson 表示，許多環境變數，例如位置，土壤化學，水分等，都是對植物的運作方式發揮作用的因素。例如，她說，糖楓樹只能出現在某個高度或更高的地方。「每種植物種都有各種生境，它們出現在的地方，然後它們生活非常好的甜點。」
布朗寧和托賓在波哈坦溫泉，希望這個公園將是他們希望在今年春天種植的北方紅橡樹的合適地點。
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