保育與休閒部 保育。保護。享受。
保育與休閒部 
自 1983 以來，美國栗子基金會（TACF）一直在努力將標誌性的美國栗子恢復到美國東部的原生森林中。通過科學研究和傳統繁殖和生物技術的結合，TACF 在過去三十年中取得了重大進展。您可以在天空梅多斯州立公園第一手看到進度。
美國栗子原生地，地圖由美國栗子基金會提供
美國栗子曾經是北美東部森林中主要且重要的物種。然而，在 20 世紀初，一種被稱為栗子病的破壞性真菌疾病意外傳播到美國。這種疾病源自亞洲，迅速擴散並摧毀了美國栗子群。
這種真菌會在樹木上引起癌症，這些樹木生長，並綁住並殺死樹枝和樹幹。在幾十年內，這種病毒有效地摧毀了約 4 億美國栗樹。
栗子病，照片由美國栗子基金會提供
拯救美國栗子的努力包括基因改造、減少病毒嚴重程度，以及傳統繁殖以開發耐病的美國栗子樹。
在 TACF，許多工作人員和志願者都參與傳統繁殖方法，創造了中國栗子的耐腐蝕性與美國栗子的木質形式結合了混合的雜交樹。
TACF 在弗吉尼亞州梅多維尤的梅多維尤研究農場在繁殖過程的各個階段種植了成千上萬棵樹。該基金會從研究農場採集了一些最耐病毒的雜種，並在美國東部的 40 多條修復路徑中種植它們，以測試其耐腐蝕性和競爭能力。
除了沿修復步道和研究農場上種植的雜種植物，TACF 還擁有幾個種子果園，其中三個位於弗吉尼亞北部地區，位於布蘭迪實驗農場、班希里克斯自然保護區和天空梅多斯州立公園。
梅多維尤研究農場，照片由美國栗子基金會提供
在 2018 中，TACF 的成員認為天空草坪是美國栗子果園的可能地點。該公園已經有兩棵中國栗子樹在其禮品店外生長，並排水的酸性粘土，使其成為理想的地方。
對於 Sky Meadows 來說，這個項目符合公園的使命是幫助保護 Crooked Run Valley 豐富的自然多樣性，並歡迎與 TACF 合作的機會。因此，開始準備了 4 英畝的土地的工作，包括建造一個 8 英尺的鹿圍欄，清理刷毛以及挖土地。
當地準備好後，TACF 開始種植過程，該過程持續數年。由於這個果園是基金會的繁殖計劃的一部分，以生產更耐病的混合種子，因此 TACF 將果園分成小塊，並使用不同的樹系，每個地塊中有一個通用祖母樹。
當有所需家族種子的種子時，種植了這些地塊，並且由於樹木的生產量因年而異，因此需要幾年才能獲得所有種子。最終目標是在 Sky Meadows 種植 5，700 種子，因此，如果您訪問果園，您會發現從 6 年齡到剛發芽的樹木。
天空草地州立公園美國栗子土地的早期階段
當樹木達到5至6年樹齡時，就開始挑選出最優秀的樹木。在春天，TACF 將注射導致病毒的真菌給樹木，然後在秋天，他們會回來看看樹木如何處理這種病毒。
在此時，樹木的評分為 1 到 3，其中 1 是最耐性的，3 是最低耐性的。任何評分小於 2 的樹都將保留。TACF 將每個秋季重新評估樹木，直到它們從每個家族中獲得六棵最好的樹。
TACF 植物密度高，因此每英畝的 26 樹木在選擇過程後可能會保留。基礎採用 1 英尺 x 7 英尺的初始間距，在稀釋之前可以種植幼苗一樣緊密。這是一種經證實可接受的種子果園的做法。
儘管 TACF 表示，果園現在進展良好，但自 2018 以來它面臨著相當的挑戰。去年最新一輪種植被乾旱嚴重影響，而正在進行的主要問題是葡萄藤試圖堵塞樹木。最突出的葡萄藤之一是毒常春藤，對 TACF 的志願者對健康造成危害，並阻止除草工作。
天空草地的美國栗子土地
從每個家族中找到具有最耐腐蝕性最高的樹木的選擇過程可能需要另一個 6 到 10 年。來自 Sky Meadows 的最終精選樹木將相互培育，也可能是從布蘭迪實驗農場和班希里克斯自然保護區的果園中進行最終選擇的樹木。在所有三個果園之間，在選擇過程後，將留下 108 樹。
最終，這些 108 樹的堅果將用於森林和再造採礦土的恢復工作。由於選擇過程和種植測試地點的研究等幾個因素，這些工作的確切時間表尚不確定，但 TACF 希望在 10 年內進行一些恢復項目。
因此，雖然我們不會在一夜看到北弗吉尼亞州三個果園的影響，但毫無疑問，它們在幫助美國栗子基金會實現其使命：拯救標誌性物種，增強生物多樣性，重新振林生態系統並尊重美國景觀的象徵方面發揮著重要作用。
混合美國栗樹樹的樹冠，照片由美國栗子基金會提供
如果您想查看天空草草園的美國栗子果園的進度，我們邀請您今天開始通過去 virg iniastateparks.gov/sky-meadows 開始計劃您的訪問。
要了解有關美國栗子基金會的更多信息，請訪問 tacf.org。
標籤
州立公園
