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日期：5 月 22, 2023
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栗樹嶺自然區保護區規模增加了
新收購以老森林保護重大生態森林核心
（編輯：點擊此鏈接下載圖像。圖片說明：栗樹嶺自然保護區以美國栗子命名，原本是這片森林的重要組成部分。）
里士滿 — 在西弗吉尼亞州邊境附近的弗吉尼亞州自然區保護區，擁有老森林，在弗吉尼亞州戶外基金會的資助下，規模增加了一倍。
弗吉尼亞州保育和康樂部通過購買 775 英畝的土地擴大了栗樹嶺自然區保護區，使吉爾斯和布蘭德縣的保護區的大小增加到 1，596 英畝。
DCR 總監 Matthew Wells 表示：「隨著栗子嶺自然區保護區的擴展，我們正在保護中部阿帕拉契亞州本地植物、自然社區和動物的核心森林棲息地。」「這項新增還保護維吉尼亞州土地保護優先事項，包括風景走廊和 1。5 英里的濱海森林，沿著原生的鯊魚溪流。」
弗吉尼亞州的自然區保護系統是為了保護稀有植物和動物的棲息地以及州的最佳自然社區示例。自然社區是在類似的生態條件下重複出現在景觀上的本地植物和動物的集合。
原始的栗樹嶺保護區擁有中部阿巴拉契亞栗橡樹-北部紅橡樹林的傑出例子，其中包括長久以上 300 年的個別樹木。新獲得的栗山嶺保護區的部分上已記錄了另外兩個自然社區，這兩個社區都是弗吉尼亞州最好的類型之一。這些包括中部阿巴拉奇山橡木-希科里森林中部，以及一個全球和州危險的中部阿巴拉契亞山池。
管理州 66 自然區保護區域保護區的 DCR 弗吉尼亞自然遺產計劃主任 Jason Bulluck 表示：「我們為擴大 Chestnut Ridge 和周圍的森林土和自然社區的保護工作將有助於確保自然區保護中心中的現有老森林保持不受干擾和有彈性。「整個區域被歸類為「傑出」的生態核心，是弗吉尼亞州自然景觀評估中最高的排名。」
該保護區原為 233 英畝，成立於 2006，並通過弗吉尼亞州土地保護基金會的撥款記錄的前土地業主記錄了一份開放空間扶手和自然區域奉獻契約。在 2020 中，第一次保護區擴建是通過 DCR 購買位於北和南部的額外的森林區。
該保護區的名稱是美國栗子的點頭，這是這裡森林的前所重要組成部分。這種物種曾是整個阿帕拉契亞地區森林中不可或缺的一部分，但隨著新基因類型的發展，有一天可能會在其原生地區恢復。
由於 DCR 的擁有權僅於 2020 開始，因此尚未提供資源供該物業上的公共通道設施、停車場或建立的步道。
最新收購的資金是透過 VOF 的森林社區恢復和改善機會（CORE）基金獲得，該基金是為了緩解山谷管道引起的森林碎裂。
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