保育與休閒部 保育。保護。享受。
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綠道是可用於保育、康樂和/或替代交通管理的開放空間走廊。綠色道通常遵循自然或現有的土地或水域特徵，例如山坡、溪谷、河流、運河、公用事業走廊、廢棄的鐵路線等。雖然每條綠道都是獨一無二的，但大多數都連接了娛樂，自然，文化和/或歷史區域。有些綠道專為人們用於休閒和非機動運輸而設計，而另一些則專為野生動物、生物多樣性和風景美景而設計。綠道可能是公共或私人擁有的。
綠道可能連接的資源包括：學校，遊樂場，森林，公園，歷史遺跡，河流，社區，企業和野生動物保護區。鏈接根據景觀和社區偏好而有所不同。綠色道路可能包括健行、自行車和馬術步道、人行道、溪流和河流適合皮划艇和划船、廢棄的鐵路通道、公用事業通道、風景道路和風景權利。
綠道的好處很多且多樣，包括經濟、交通、環境、健康和康樂的好處。綠道：
已經進行了許多研究，以顯示綠道的好處和影響。保護河流、步道和綠道走廊的經濟影響由國家公園服務局擬備，概述如下。國家公園服務局也進行的其他研究，例如鐵路徑的影響，得出結論對用戶、當地土地業主和步道社區有各種而多樣的好處。雖然許多綠道工程項目的開始時出現合理問題和關注，但研究表明，鄰近土地業主在綠道發展前的擔憂證明是不合理的。居民和遊客都可以享受步道使用、美學美觀、受保護的開放空間以及在某些情況下更高的物業轉售價值的好處。
綠道超越實體連接，並包括視覺鏈接。在大多數情況下，一條長達 300 英尺的森林區域提供足夠的緩衝區，讓路人或房主感覺該地區保存在其自然狀態。此外，野生動物專家指出 600 英尺走廊適合棲息地，並為較大的物種（鹿、狐狸等）提供遷移路線。即使較小的自然走廊，例如與溪流溪谷相鄰的天然走廊，也可以提供顯著的視覺舒緩。寬度足夠的綠道可以有效地隱藏居民並避免更密集的土地使用，並可以保護重要的自然和野生動物資源。
適用於綠道指定的區域通常被認為不適合或不想要進行發展；因此，這些土地通常可以通過簡介、分區或業主捐贈來提供這些土地。這樣可以節省地方政府在收費簡單的收購方面使用稀有資金。如果需要收取收費的情況，研究發現綠道和公園附近的房地產價值上升。這反過來會增加當地稅收入，並抵消當地產生的任何收購成本。開發商提供的提供者通常是綠道採購和開發的有效工具。
州和國家調查不斷發現步行，騎自行車，慢跑，遠足和騎馬是最受歡迎的戶外休閒形式之一。1992 弗吉尼亞戶外調查根據參與家庭百分比（65 ％）將遊樂散步評為最受歡迎的活動。騎自行車（31 百分比）、參觀自然地區（24 ％）、慢跑（20 百分比）、遠足/背包旅行（15 百分比）、自然研究、騎馬、四輪驅越野使用和健身徑均屬於 30 的頂級活動。其他與綠道相關的活動，例如參觀歷史遺跡、野餐和露營等，排名前 10。
綠道也可以幫助滿足對以水為導向的娛樂日益增長的需求。1992 弗吉尼亞戶外調查發現，與水相關的活動被認為是該州最受歡迎的娛樂類型之一。天然區域和主動休閒綠道都可以幫助保護水資源，並促進公眾進入這些地區。
全州各地的綠道工作正在迅速增加。例子包括北弗吉尼亞州綠道項目，都會里士滿綠道，勞登縣/利斯堡綠道計劃，夏洛茨維爾的里瓦納河綠道，威廉斯堡市，詹姆斯市和約克縣的歷史河綠道倡議，羅阿諾克谷綠道計劃，吉爾斯縣/新河綠道計劃和波托馬克河綠道聯盟。現有重要的區域和州綠道包括華盛頓和老多明尼翁步道、新河步道州立公園和弗吉尼亞克里珀步道。有關綠道計劃的詳細信息，請聯繫適當的規劃區委員會或地方。
綠道主要是通過反映社區需求的當地或區域措施創建，並由創建它們的人們定義。綠道最好是由公共和私人合作夥伴關係組成，包括公民和用戶組織，政府機構和私營企業。綠道規劃應該從成立一個由社區的廣泛橫斷面組成的地方或區域委員會開始。委員會可能包括潛在用戶群的代表，例如徒步旅行者，自行車運動員，馬術運動員，自然研究/觀鳥者，以及船員，漁民，游泳者，以及企業，公用事業公司，保護團體和經濟委員會。
成功的綠道規劃需要與許多不同的市民和鄰近土地業主進行專心合作，包括反對綠道或特定綠道項目的人。此外，應包括在規劃、安全、安全、環境和責任方面具有專業知識的社區領袖和公民。土地業主和專業人士的有效公眾參與可以解決大多數問題和疑慮，這將導致項目更好的完成。
出現了多項出版物和資源材料，以有效處理綠道規劃、設計和實施，包括公眾參與過程。《綠道：規劃、設計和開發指南》（Island Press）提供的一個例子。
綠道規劃的一種方法，即覆疊方法，從清查社會、歷史、文化和自然特徵開始。然後，將清查可用的土地，包括公用事業和鐵路通道權（現有和廢棄），以確定最適合用於綠道用途的方法。最後，對土壤和斜坡進行了清查。清單層合併為區域的組合，用於識別社區、公園、學校、歷史遺跡、開放空間和其他資源之間的聯繫。最後一步會根據連結識別綠道路線。走廊將優先順序排列，並包括在地方或地區政府採用的綠色道路計劃中。第 93 頁上的地圖 2 識別了步道和綠色道路。
規劃完成後，開始實施。實施策略應列在計劃中。成功的綠道規劃委員會可以發展成為一個強大的支持小組，以協助各種合作夥伴在收購、開發和管理綠道系統。
1991 (ISTEA) 的跨模式地面運輸效率法案通過幾個計劃為路徑開發和維護提供了新的動力。
由 ISTEA 的一個組成部分的國家康樂步道法案資助，成立弗吉尼亞州休閒徑基金計劃，旨在提供和維護休閒步道和相關設施。由保育及康樂部（DCR）管理，可能會向私人、組織或政府機構提供撥款，但必須考慮 DCR 徑諮詢委員會的指導，該委員會就步道有關步道的問題提供諮詢委員會的指導。委員會成員代表路徑使用者群組，包括：ATV、自行車（越野和鋪面）、四輪驅動、遠足（近家和長途）、馬術、摩托車、越野滑雪和水上相關的步道使用。每年至少必須使用 30 百分之一的資金用於電動遊樂徑使用，30 百分比必須用於非機動休閒徑使用，剩餘的 40 百分比為自行決定。但是，必須優先考慮具有最多相容的康樂目的和/或提供創新的康樂徑走廊共享的項目。計劃資金不保證；可能不會每年提供。
ISTEA 法例中的其他條文鼓勵自行車和行人設施以及景觀路計劃。對青少年服務計劃、青少年保育團體和城市重建項目的重新興趣和增加資金機會，為經濟實惠的綠道發展提供了很大的機會，尤其是在城市區。此外，非營利組織，例如保育基金的美國綠道計劃和國家公園局的河流和步道援助計劃，為綠道提供技術援助和撥款。
